Robot Jepang Bersatu Lawan Korsel

TOKYO - Empat perusahaan Jepang sepakat untuk mengembangkan pasar robot yang potensial di negeri Sakura tersebut. Langkah ini dipercaya akan meningkatkan persaingan dengan Korea Selatan.

Perusahaan-perusahaan itu adalah Tmsuk, ZMP, Vstone, dan Business Design Laboratory. Mereka akan membuat sebuah perkumpulan untuk bisa saling bertukar informasi teknologi. Bahkan jika memungkinkan maka mereka bisa memasarkan produk robot mereka ke luar negeri secara bersama-sama.

Jepang selama ini dikenal sebagai negara pembuat robot ternama di dunia. Kualitas dan kuantitas produksi robot mereka selalu meningkat dari waktu ke waktu. Mulai dari sebuah robot piaraan, robot pembantu rumah tangga, robot baby sitter dan robot yang bisa memainkan alat musik, semua telah diproduksi oleh perusahaan Jepang.

Namun seiring dengan perkembangan teknologi robot yang meningkat di Jepang, para perusahaan juga harus menciptakan konsumen yang potensial dalam skala besar untuk memasarkan robot-robot ini. Bahkan anggaran produksi robot juga disinyalir menjadi salah satu halangan karena harga per unit robot yang dibandrol cukup mahal.

Persatuan perusahaan itu berharap, pada lima tahun ke depan mereka dapat menjual unit robot 10 kali lipat lebih banyak daripada saat ini, atau sekira 200.000 unit hingga 300.000 unit.

"Kami yakin dalam beberapa tahun ke depan, robot akan mulai memasuki semua lini kehidupan manusia. Terbukti selama ini mereka merupakan partner yang cukup baik dalam melayani, mengedukasi dan menghibur. Namun dalam rangka melakukan ekspansi, hal yang harus dilakukan adalah dengan menggabungkan market operasional bersama-sama," ujar seluruh perusahaan yang tergabung dalam Federation for Market Creation of Next Generation Robots, seperti dikutip melalui Agence Frence Presse, Kamis (19/6/2008).

Banyak Blogger yang Ditangkapi Rezim Otoriter

WASHINGTON - Blogging belum sepenuhnya menjadi media untuk mengungkapkan kebebasan berekspresi. Buktinya, di berbagai negara banyak blogger yang ditangkapi.

Sebuah laporan dari Universitas Washington menemukan banyak rezim otoriter di berbagai belahan dunia yang menangkapi para blogger.

Hal itu dilakukan sebagai upaya untuk membungkam perbedaan politik, pengungkapan korupsi pemerintah, atau menyebarnya informasi ke masyarakat yang tidak diinginkan oleh pemerintahan otoriter. Jumlah blogger yang diketahui ditangkap dipastikan lebih sedikit dibandingkan yang tidak terungkap.

"Tahun lalu adalah rekor tertinggi untuk jumlah blogger yang ditangkap, tiga kali lebih banyak dibanding 2006," kata asisten profesor komunikasi Universitas Washington Phil Howard seperti dikutip DigitalTrends, Selasa (17/6/2008).

"Mesir, Iran, dan China adalah tempat-tempat berbahaya untuk ngeblog tentang kehidupan politik. Angka sebenarnya tentang jumlah blogger yang ditangkap mungkin lebih besar sejak banyaknya penangkapan di China, Zimbabwe, dan Iran tidak dilaporkan ke media internasional," tambahnya.

Berdasarkan laporan tersebut, sebanyak 64 orang yang tidak terafiliasi dengan lembaga-lembaga pemberitaan manapun telah ditahan karena ngeblog. Masa penahanan mereka bervariasi, antara beberapa jam hingga delapan tahun. Rata-rata, masa penahanan terhadap para blogger adalah 15 bulan.

Penangkapan terhadap blogger tidak hanya terjadi di negara-negara berkembang, namun juga di negara maju seperti Prancis, Inggris, dan Amerika Serikat.

Di YouTube Kini Bisa Cari Duit

LOS ANGELES - YouTube memberikan ruang kepada produsen film independen untuk melakukan pemutaran film di situs video ternama ini sehingga hasil karya mereka dapat dilihat oleh masyarakat luas.

Para pembuat film tanpa label tersebut, sebelumnya telah menggunakan YouTube sebagai media kampanye film mereka. Nantinya YouTube akan membenamkan fitur baru yang akan mempermudah pengunjung melihat film mereka dan bahkan menghasilkan revenue dari iklan di YouTube.

"Ketika ribuan pengunjung YouTube melihat film mereka maka secara tidak langsung mereka telah membuka kesempatan kepada para pengunjung untuk memberikan penghargaan atas hasil karya mereka," ujar Manager film dan animasi YouTube Sara Pollack, seperti dikutip melalui Associated Press, Kamis (19/6/2008).

Ruang pemutaran film tersebut akan memberika kesempatan kepada empat buah film baru dalam seminggu. Film-film ini merupakan hasil pilihan dari staf penyunting film YouTube. Para pembuat film dapat menyertakan sebuah button 'Buy Now' yang dapat disematkan dalam film mereka sebagai notifikasi penjualan film tersebut dalam bentuk DVD atau salinan digitalnya. Bahkan mereka juga mendapatkan penghasilan cukup besar berdasarkan jumlah pengunjung yang melihat film tersebut.

"Film yang dilihat sesering mungkin oleh jutaan pengunjung kemungkinan besar dapat menghasilkan ribuan dolar dalam sebulan," ujar Sara.

GEN H-4 Helikopter Terkecil di Dunia

GENNAI Yanagisawa, seorang ilmuwan Jepang berhasil menciptakan helikopter mini yang memungkinkan manusia untuk terbang tanpa harus duduk di dalamnya. Yanagisawa, pria berusia 75 tahun ini akan mendemonstrasikan temuannya pada 25 Mei nanti di kota kelahiran pelukis sekaligus ilmuwan Italia Leonardo Da Vinci.

Kota Vinci dipilihnya sebagai bentuk pernghormatan dan rasa terima kasihnya kepada Da Vinci. Pasalnya, Yanagisawa mengaku bahwa ide pembuatan helikopter ini berasal dari pemikiran Da Vinci. Ilmuwan pemikir di zaman Renaisans ini telah mendesain aerial screw pada tahun 1480. Teknik inilah yang kemudian dipercaya sebagai teknik paling dasar pembuatan mesin untuk kapal terbang.

Helikopter milik Yanagisawa ini, yang kemudian diberi nama GEN H-4 dikendarai oleh dua baling-baling yang berputar secara berlawanan untuk menghasilkan gerak yang stabil. Selain itu, GEN H-4 juga dilengkapi empat mesin yang memungkinkan daya terbang selama 30 menit dengan kecepatan sekitar 56 mil per jam.

"Konsep dari helikopter ini memang didasari pemikiran Da Vinci. Oleh karena itu, saya sangat ingin menerbangkannya di kota kelahiran Da Vinci. Bahkan masyarakat Italia sepertinya antusias dengan temuan ini sehingga saya ingin menunjukkan yang terbaik untuk mereka," ujar Yanagisawa.

Meskipun helikopter seberat 82,5 kg ini mampu terbang setinggi 165 yards, Yanagisawa hanya ingin berada di ketinggian 16,5 kaki dari atas tanah dengan durasi sekitar 10 menit. "Hal ini akan memungkinkan seluruh pengunjung melihat saya dan diharapkan mereka akan menikmati penerbangan ini," ujar Yanagisawa.

Yanagisawa dikabarkan telah berhasil menjual lima unit GEN H-4 di Jepang dan dua unit lagi di Amerika. Dia menjual temuannya ini untuk kepentingan wisata atau rekreasi seharga 57.140 dolar AS. "Suatu saat helikopter ini dapat digunakan oleh semua orang seperti halnya sebuah skuter," katanya. (AP/jam) **

Daun Tanaman, Alat Komunikasi Serangga

Roxina Soler, seorang ahli ekologi asal Belanda, bersama timnya dari Netherlands Institute for Ecology di Maarssen menemukan bukti bahwa serangga herbivora, baik yang ada di atas maupun di bawah permukaan tanah, ternyata mampu berkomunikasi satu sama lain dengan menggunakan daun tanaman. Serangga bawah tanah diketahui mengirimkan sinyal peringatan lewat daun pohon kepada serangga di atas permukaan untuk menyatakan bahwa tanaman itu "sudah ada yang punya".

Serangga pemakan daun memang lebih suka tanaman yang belum dikuasai oleh serangga bawah tanah pemangsa akar. Para peneliti menemukan, serangga akar mengirimkan sinyal kimiawi lewat daun tanaman, yang mengingatkan serangga daun akan kehadiran "saudaranya". "Pesan singkat" ini akan segera diketahui serangga permukaan manakala mereka hinggap di suatu daun. Dengan demikian, serangga yang berbeda ruang ini bisa menghindari satu sama lain sehingga tidak berebut pohon yang sama. Hasil penelitian menunjukkan, serangga bawah tanah dan atas yang memangsa tanaman yang sama akan tumbuh secara lambat karena tanaman disedot oleh kedua belah pihak, yang membuat kualitas tanaman menjadi buruk.

Lewat "telefon" yang sama, serangga bawah tanah juga bisa berkomunikasi dengan pihak ketiga, ngengat parasit. Ngengat parasit adalah musuh alami ulat karena mereka menetaskan telur di tubuh ulat. Bila serangga daun tetap ngotot memakan tanaman yang sama, walaupun sudah diperingatkan oleh serangga akar, serangga bawah tanah akan mengeluarkan sinyal pada daun, yang mengundang ngengat parasit. Sinyal itu memberi tahu ngengat bahwa ada ulat di satu daun yang akan menjadi "tuan rumah" yang baik bagi telur-telur mereka.

Laptop-laptop Ultraringan

KEMUNCULAN laptop MacBook Air keluaran Apple memang superheboh. Orang pun dibuat berdecak kagum. Maklum saja, dengan desain yang unik dan modis, Steve Jobs, sang pendiri Apple, mengklaim MacBook Air sebagai laptop tertipis di dunia. Meski harus diakui, MacBook Air adalah laptop tertipis (superslim) di dunia, tetapi soal bobot, MacBook bukanlah laptop teringan.

Dengan bobot 1,5 kg, MacBook jelas masih kalah ringan jika dibandingkan dengan beberapa merek laptop yang diluncurkan beberapa waktu sebelumnya. Selain bobotnya, MacBook mungkin juga bukan termasuk laptop yang paling praktis. Berikut ini adalah beberapa laptop yang termasuk ultraringan, tentu dengan segala kelebihan dan kekurangannya.

Lenovo ThinkPad X300

Thinkpad X300 adalah laptop superringan dari Lenovo yang bisa disebut lawan sepadan bagi Apple MacBook Air. Dengan layar 13,3 inci, berat laptop ini di bawah 1,5 kg, atau lebih ringan daripada MacBook. Tetapi, bukan itu saja yang jadi kelebihan laptop ini. LCD-nya sudah mengunakan LED backlight sehingga membuat layar lebih tipis. Selain itu, kemampuan baterai juga lebih lama. Ketebalan ThinkPad X300 hanya 7 mm dengan dual layar DVD burner, WWAN, GPS, dan pengaman pembaca sidik jari.

Spesifikasinya, laptop ini menggunakan prosesor Intel Core 2 Duo SL7100 (1.2 ghz), display layar lebar (widescreen) 13,3 WXGA+ TFT (LED backlight), Intel Graphics Media Adapter X3100, RAM hingga 4 gb, 64 gb Solid State Drive, pembakar DVD supertipis, konektivitas menggunakan wireless, bluetooth, dan dilengkapi built-in camera, sistem operasi Windows XP Pro / Vista. Harganya sekitar 2.548 dolar AS.

Laptop yang satu ini boleh jadi tak memiliki apa yang ada pada Apple MacBook Air, yakni superslim atau gaya yang Spartan. Namun, konstruksinya yang rock-solid memberinya nilai tambah, laptop ini menawarkan semua hal yang dibutuhkan para pebisnis yang biasa bepergian (mobilitas tinggi). Tidak seperti kebanyakan laptop ultraportable, Lenovo memiliki eraserhead dan touchpad. Papan ketik (keyboard), dengan ukuran penuh (full-size), dan tombol yang diberi arah panah, terasa luar biasa. Yang menjadi kekurangan ThinkPad X300 ialah dalam hal gaya, terutama jika dibandingkan dengan MacBook Air, yang malah memberinya banyak fitur dan fungsi.

Asus U2E

U2E didesain dan dirancang dengan kemewahan terbaik, aksesoris paling bergaya yang sangat berguna dan fleksibel. Kemewahan yang mengagumkan juga terdapat pada casing-nya yang merupakan gabungan bentuk dan fungsi, layar, dan keyboard menyatu sempurna pada engsel yang dipoles sempurna dengan desain yang terinspirasi dari kemewahan cufflink. Kerangka stainless steel yang dipoles dengan tangan dan detail guratan tembaga menyatu sempurna dengan lapisan kulit premium yang menciptakan kesinambungan antara kehangatan dan estetika berteknologi tinggi yang memancarkan dasar kesempurnaan yang dicapai dari visual dan keseimbangan respon.

Beratnya hanya 2,8 pon dan jika ditambah dengan adaptor AC untuk bepergian, beratnya hanya 3,5 pon. Laptop ini juga memiliki tampilan layar lebar yang brilian dengan 1366 x 768 pixel. Seperti pada laptop Sony VAIO VGN-TZ295 N, layar Asus U2E dapat dilihat meski kekurangan pencahayaan LED. Pengguna Asus U2E juga bisa menghubungkan laptopnya kepada layar televisi devinisi tinggi HDTV menggunakan HDMI port. Tampilannya cukup menyenangkan, penuh gaya, termasuk long-running notebook. Asus U2E dengan hard disk solid state 32 gb, mengintegrasikan kemewahan, teknologi, dan standar tinggi pada fashion laptop. Kemewahan dan utility melebur menjadi satu.

Layarnya hanya 11 inci dan berat keseluruhan sekitar 2 kg, laptop ini termasuk tahan guncangan dan didesain lebih ramah lingkungan. Berkat penggunaan SSD dan panel LCD dengan back-lit LED, menjadikan laptop Asus U2E efisien dalam penggunaan energi. Modul webcam beresolusi tinggi menggunakan salah satu lensa terkecil yang ada dan terintegrasi sempurna ke dalam panel LCD U2. Harga 1.999 dolar AS dan 2.699 dolar AS dengan 32 gb SSD dan 160 gb external HDD.

Toshiba Portege R500

Laptop ini didesain tak biasa, namun atribut desain tersebut tampaknya disengaja oleh pabrikan sebagai corak yang tingkat ketahanannya sudah ditingkatkan. Sebelum kemunculan MacBook Air, pihak Toshiba mengaklaim Portege R500 notebook menjadi notebook paling tipis dan ringan. Memiliki ketahanan baterai lebih lama. Layar LCD 12 inci, 64 gb SSD drive hanya memiliki berat 1 kg dengan ketebalan 19,5 mm. Layar LCD mengunakan jenis LED sebagai lampu backlight.

Toshiba mengatakan, Portege R500 mampu bekerja sampai 12 jam. Dengan mengurangi ukuran yang disebut High Density Mounting Technology, laptop ini berhasil mengukuhkan dirinya sebagai salah satu laptop tertipis. Ukuran mainboard diperkecil sampai 35 persen, dengan kombinasi supertipis DVD 7 mm drive dan mengurangi berat dari engsel notebook. Prosesornya saja mengunakan tipe ULV Core 2 Duo dengan kecepatan 1.2 ghz dan memory 1 gb terpasang. Salah satu kekurangannya, Portege R500 hanya memiliki satu USB port. Harganya 3.000 dolar AS.

Fujitsu LifeBook P8010

Kehadiran Fujitsu LifeBook P8010 memang ditujukan untuk menggantikan seri sebelumnya, yakni P7230. LifeBook P8010 merupakan salah satu dari sedikit ultraportable device yang dapat bertahan begitu lama dalam sekali pengisian baterai, walaupun prosesor yang berdaya rendah dan keyboard yang kurang nyaman dapat menurukan produktivitas kita. Mereka yang telah mengenal P7230 akan melihat bahwa terdapat perubahan desain pada P8010.

Walaupun dimensi yang ada lebih besar yaitu 11,2 x 8,4 x 1,4 inci (HWD) dari dimensi sebelumnya yaitu 10,7 x 7,8 x 1,2 inci, tetapi berat yang hanya 2,8 pon, lebih ringan dari tipe P7230 sebagai versi pendahulunya. Bentuk rangka yang lebih lebar, membuat P8010 dapat memiliki layar 12 inci dari 10,6 inci pada versi sebelumnya.

Kecepatan selalu menjadi masalah pada P-series. Karena keterbatasan ukuran maka P-series hanya dapat menampung prosesor dengan voltage rendah. Pada P8010 prosesor yang digunakan 1.2 ghz Intel Core 2 Duo L7100, harddisk 120 gb 5400 rpm dan memori 2 gb. Kelebihan karena menggunakan prosesor voltase rendah ini adalah daya tahan baterai yang cukup lama yaitu sekitar 5 jam. Disamping itu, hal tersebut juga dapat menghemat tagihan listrik anda. LifeBook P8010 memiliki sertifikasi Energy Star 4.0 dan EPEAT Silver. Jumlah energi yang digunakan sama dengan MacBook Air.

Fujitsu LifeBook P8010 adalah salah satu dari device ultraportable yang mengintegerasi optikal di dalamnya, dan menghasilkan baterai tahan lama dengan berat kurang dari 3 pon. Tetapi dengan harga 2.000 dolar AS yang lebih mahal dibandingkan dengan pesaingnya, Fujitsu seharusnya mencari cara untuk memperbesar keyboard dan menaikkan performa sehingga sebanding dengan harganya.

Kurang diminati

Masalahnya, meski dari sisi portabilitas laptop-laptop superringan tersebut sangat mendukung mobilitas penggunannya, namun realitas di pasaran justru memperlihatkan laptop tersebut kurang diminati pasar. Pasar laptop-laptop tersebut juga sangat terbatas. Mengapa laptop superringan sulit dijual?

Salah satu faktornya adalah soal harga yang masih tinggi. Ini memang sebagai konsekuensi dari pemilihan komponen laptop yang makin kecil. Semakin kecil komponen internal, biaya produksi makin tinggi dan imbasnya adalah pada harga jual.

Sementara itu, dari segi fitur, semakin mini laptop maka semakin minim fitur yang tersedia. Demi menghemat ruang, fitur-fitur tersebut harus dipangkas. Misalnya, MacBook Air tidak memiliki CD/DVD drive, atau baterai yang mudah diganti. Hilangnya beberapa fitur, bagi sebagian orang, tentu saja akan menjadi gangguan tersendiri. Terutama bagi mereka yang dalam pekerjaannya membutuhkan dukungan fitur lengkap dan kemampuan tingkat tinggi.

Demikian pula dengan ukuran layar yang masih menjadi permasalahan bagi laptop ultraportable. Laptop-laptop ini memang tepat digunakan sebagai laptop kedua untuk menyelesaikan tugas-tugas ringan. Namun, untuk menyelesaikan tugas-tugas berat, laptop dengan ukuran normal masih menjadi pilihan terbaik.

Jadi, ke depan, yang dibutuhkan adalah laptop berukuran mini, portable, superringan, berfitur lengkap, dan pastinya, harga yang supermurah. Ini jelas tantangan bagi para pabrikan laptop jika produk mereka ingin diterima pasar

Kertas "Printer" Bisa Dihapus

MESKIPUN e-mail sudah lazim digunakan untuk keperluan berbagi informasi, tidak bisa kita mungkiri bahwa kertas masih banyak digunakan untuk keperluan kantor atau lainnya. Pabrikan teknologi asal AS, Xerox, yang lebih kita kenal dengan mesin fotokopinya itu telah menciptakan sebuah kertas yang dapat menghapus sendiri tulisan atau cetakan yang ada di atas kertas (erasable paper) dalam waktu 24 jam sehingga kertas tersebut bisa digunakan kembali. Ide untuk menciptakan teknologi erasable paper ini adalah untuk mengurangi sampah kertas yang sebenarnya tidak perlu karena mungkin sebagian kertas yang digunakan hanya untuk keperluan sehari saja dan sesudah itu dibuang. Sayangnya, untuk saat ini, erasable paper hanya dapat menghapus cetakan dalam bentuk teks bukan gambar serta dalam warna hitam putih saja.

Astronom Temukan Objek Aneh!

Para astronom kini tengah memecahkan misteri penemuan baru yang menunjukkan sebuah orbit yang tidak biasa dan belum pernah terlihat sebelumnya dalam lingkaran cepat bintang bintang neutron yang tertangkap gelombang radio luar angkasa.

Pulsar-pulsar yang biasanya orbit secara melingkar bintang-bintang kecil di sekitarnya, kini kedatangan sebuah objek baru yang orbitnya membentuk oval, eksentrik dibanding yang lainnya. Demikian dipaparkan jurnal online Science Express kepada AFP, Minggu (18/5/2008).

"Pulsar-pulsar seperti ini yang menjadi alasan kenapa Anda mau melakukan survei ini," jelas pemilik jurnal sekaligus astronom yang bekerja di Australia Telescope National Facility, David Champion.

"Anda tidak mau hanya menemukan ratusan objek baru di luar angkasa, tetapi cukup dua atau tiga objek yang berbeda dan aneh dibandingkan yang lainnya, dan kami sudah menemukan salah satunya," ujar David.

Pulsar yang baru ditemukan ini berada pada titik J1903+0327, yang berjarak 20.000 tahun cahaya dari Bumi dan diperkirakan mempunyai massa sekira 1,74 kali lebih besar dari pada matahari. Diestimasi periode kecepatan rotasinya sekira 2,15 milisekon, atau 465 revolusi per detik, "kira-kira lima kali lebih cepat dari pulsar tercepat yang ada di galaksi kita," tutur David.

David mengatakan bahwa J1903+0327 benar-benar berbeda dibandingkan objek lainnya. "Tingkahnya begitu eksentrik, lingkaran orbitnya yang eliptis menjadi karakter khususnya," ucapnya.

Pulsar terbentuk dari sebuah supernova, yakni ledakan besar-besaran sebuah bintang raksasa. Tapi konon fenomena tersebut mampu menciptakan sebuah black hole yang membuat ledakan beserta isinya hilang tanpa jejak.

Pulsar pertama ditemukan pada 1967 oleh seorang ahli fisika Inggris, Antony Hewish, dan siswanya Jocelyn Bell.

Ilmuwan Jepang Mungkinkan Manusia Terbang Tinggi

Seorang warga negara Jepang berhasil menciptakan sebuah helikopter mini yang memungkinkan manusia untuk terbang tanpa harus duduk di dalamnya.

Gennai Yanagisawa, pria berusia 75 tahun ini akan mendemonstrasikan temuannya pada tanggal 25 Mei nanti di kota kelahiran pelukis sekaligus ilmuwan Italia Leonardo Da Vinci. Kota Vinci dipilihnya sebagai bentuk pernghormatan dan rasa terima kasihnya kepada Da Vinci. Pasalnya Yanagisawa mengaku bahwa ide pembuatan helikopter ini berasal dari pemikiran Da Vinci.

Ilmuwan pemikir di zaman Renaissance ini telah mendesain 'aerial screw' pada tahun 1480. Teknik inilah yang kemudian dipercaya sebagai teknik paling dasar pembuatan mesin untuk kapal terbang. Helikopter milik Yanagisawa ini, yang kemudian diberi nama GEN H-4 dikendarai oleh dua buah baling-baling yang berputar secara berlawanan untuk menghasilkan gerak yang stabil. Selain itu GEN H-4 juga dilengkapi dengan empat buah mesin yang memungkinkan daya terbang selama 30 menit dengan kecepatan sekira 56 mil per jam.

"Konsep dari helikopter ini memang didasari pemikiran Da Vinci. Oleh karena itu saya sangat ingin menerbangkannya di kota kelahiran Da Vinci. Bahkan masyarakat Italia sepertinya antusias dengan temuan ini sehingga saya ingin menunjukkan yang terbaik untuk mereka," ujar Yanagisawa seperti dikutip melalui Associated Press, Sabtu (17/5/2008).

Meskipun helikopter seberat 165 pon ini mampu terbang setinggi 165 yards namun Yanagisawa hanya ingin berada di ketinggian 16,5 kaki dari atas tanah dengan durasi sekira 10 menit. "Hal ini akan memungkinkan seluruh pengunjung melihat saya dan diharapkan mereka akan menikmati penerbangan ini," ujar Yanagisawa.

Yanagisawa dikabarkan telah berhasil menjual lima unit GEN H-4 di Jepang dan dua unit lagi di Amerika. Dia menjual temuannya ini untuk kepentingan wisata atau rekreasi seharga USD57.140.

"Suatu saat helikopter ini dapat digunakan oleh semua orang seperti halnya sebuah scooter", pungkasnya.

Pikiran Mampu Operasikan Komputer

ANDA termasuk orang yang percaya bahwa kekuatan pikiran bisa menggerakkan sesuatu? Jika ya, berbahagialah karena Anda mendapat dukungan ilmuwan. Baru-baru ini ilmuwan dari Southern Federan University, memenangkan penghargaan 750.000 dolar AS untuk pengembangan sistem kontrol komputer dengan menggunakan pikiran. Untuk 18 bulan ke depan, ilmuwan Rostov bersama dengan kolega dari Taganrog dan Saint Petersburg, akan mengembangkan program dan membuat riset yang kelak dapat membantu mereka merealisasikan sistem tersebut.

Sistem tersebut akan bekerja seperti ini: peralatan khusus akan menangkap sinyal otak yang dialirkan melalui helm yang dilengkapi dengan elektroda. Lalu dengan bantuan penguat, sinyal tersebut akan masuk ke komputer. Ini akan membantu hidup orang - orang cacat menjadi lebih mudah. Mereka yang tidak bergerak dapat mengirimkan e-mail dan menggunakan Instant Message pada semua orang di seluruh dunia. Seseorang yang tidak dapat berbicara dapat menunjuk gambar makanan atau minuman.

"Mereka yang tidak dapat bergerak akan memiliki kesempatan untuk menuliskan e-mail dan bahkan mengendarai kursi roda dengan menggunakan kekuatan pikiran," kata Boris Vladimirskiy kepala Riset dari Institute of Neurocybernetics. Ia menjelaskan untuk menggerakan komputer, seseorang perlu berada pada kondisi mental tertentu. Sebagai contoh, dengan membayangkan bahwa ia sedang menggerakan kursor mouse ke layar komputer.

Tetikus Kaki Anticedera

Bila Anda pengguna komputer secara rutin, Anda terancam cedera tertentu, biasa disebut repetitive strain injury (RSI) atau carpal tunnel syndrome (CTS). Gejala cedera CTS ditandai dengan mati rasa atau ngilu di ibu jari atau jari tengah. Selain itu, juga bisa menyebabkan cedera otot atau jaringan syaraf tubuh lainnya karena melakukan sesuatu secara berulang-ulang. Kini ada solusi untuk menghindari cedera dengan "tetikus tanpa tangan", yaitu sebuah tetikus (mouse) yang khusus dikembangkan untuk dioperasikan dengan kedua kaki penggunanya. Tetikus yang diproduksi Hunter Digital ini diberi nama NoHands mouse. Gadget yang terhubung lewat USB ini memiliki dua pedal yang masing-masing berukuran 10 x 4 x 1,5 inci. Satu pedal NoHands tetikus digunakan untuk mengendalikan arah gerakan kursor, sedangkan pedal satu lagi adalah untuk klik. Pedal pengklik memungkinkan orang untuk melakukan klik kanan dengan menginjak sisi tumit, sedangkan klik kiri dilakukan dengan menginjak bagian depan. Tetikus ini diklaim dapat digunakan untuk melakukan pekerjaan-pekerjaan yang membutuhkan kontrol lebih terhadap pointer, misalnya untuk programming maupun desain (CAD/computer-aided design). Menurut Hunter Digital, tetikus ini dirancang oleh tim dokter spesialis untuk membantu penderita cedera akibat penggunaan tetikus.

Google Ocean, Peta Samudra Tiga Dimensi

Setelah sukses dengan Google Earth dan Google Sky, Google kini tengah berancang-ancang memetakan dan mengeksplorasi kedalaman samudra. Sebelumnya, Google Map juga sudah mempunyai peta bangkai kapal, peta kabel bawah laut, peta suhu laut. Namun rupanya semua itu tak cukup, karena masih banyak hal di dasar laut yang belum tereksplorasi.

PARA netter (pengguna internet) pasti sudah tak asing lagi dengan program Google Earth, satu layanan dari Google yang dirancang secara internet base. Dengan Google Earth, netter seolah menjadi seekor elang yang terbang bebas di udara menjelajah dari satu tempat ke tempat lain di seluruh permukaan planet Bumi. Jika ingin lebih jelas melihat satu lokasi, dengan zooming, sang elang pun bisa menukik turun dari ketinggian dan mendekati lokasi. Pendek kata, Google Earth menjadikan seolah tak ada satu tempat pun di muka planet Bumi yang tersembunyi.

Bahkan, dengan satelit baru bernama WorldView I, foto-foto permukaan Bumi yang ditampilkan Google Earth bakal lebih tajam karena menggunakan resolusi lebih tinggi. Peluncuran satelit WorldView I itu merupakan hasil kerja sama antara Google dan Digital Globe.

Bersama satelit sebelumnya, Quickbird, keduanya akan menyediakan resolusi setengah meter dan mengumpulkan foto seluas 600 ribu kilometer persegi setiap hari. Koleksi sebanyak itu sebelumnya hanya dapat dikumpulkan lebih dari seminggu. Selain itu, objek di permukaan Bumi akan dapat disorot hingga pembesaran sampai ketinggian tiga meter hingga 7,5 meter. Bahkan dengan titik referensi di permukaan Bumi pembesarannya dapat ditingkatkan hingga dua meter.

Peluncuran satelit WorldView I merupakan tahap pertama dari rangkaian peluncuran satelit lainnya untuk memperkuat kemampuan mengindera permukaan Bumi. Satelit Quickbird yang diperkirakan habis masa edarnya dua atau tiga tahun lagi akan segera digantikan satelit WorldView II. Saat satelit ketiga ini diluncurkan, Digital Globe akan mempu mengumpulkan foto lebh dari 1 juta kilometer persegi setiap hari dengan resolusi tinggi. Pengembangan satelit Digital Globe didukung dana 500 juta dolar AS dari Badan Intelijen Geospasial Nasional Pentagon. Namun, citra satelit yang dihasilkan bebas dijualbelikan secara komersial sepanjang tak lebih dari resolusi setengah meter.

Distro Linux yang Mengedepankan Kemudahan dan Keandalan: Ubuntu Hardy Heron (8.04 LTS version)

Salah satu distro Linux yang paling banyak digemari dan digunakan saat ini adalah Ubuntu. Selama satu tahun terakhir, distro ini selalu menduduki peringkat teratas di situs web DistroWatch yang beralamat di www.distrowatch.com. Selain karena kemudahannya, distro ini digemari juga karena rilisnya yang begitu cepat, yaitu setiap enam bulan sekali.

Bulan April lalu, tepatnya tanggal 24 April 2008, Ubuntu terbaru resmi dirilis. Mempunyai nama kode (code name) Hardy Heron, rilisan baru ini semakin banyak menawarkan berbagai kemudahan tanpa menghilangkan kestabilan dan keandalannya. Selain itu, rilisan yang mempunyai kode rilis 8.04 ini, sangat kompatibel dengan sistem operasi yang merajai dunia perangkat lunak proprietary saat ini, Windows. Kemampuan ini semakin membuktikan bahwa ada distro Linux yang memang mengedepankan kemudahan dan keandalan.

Tentang Hardy Heron

Ubuntu memiliki keunikan tersendiri dalam proses penamaannya. Berbeda dengan distro Linux lain yang proses penamaannya sesuai urutan rilis, Ubuntu menggunakan angka rilis dengan format tahun dan bulan rilisnya (tahun x dari 200x].[urutan bulan]. Urutan bulannya pun tidak pernah angka selain 04 dan 10. Hal ini karena Ubuntu rilis setiap enam bulan sekali yang jatuh pada bulan April dan Oktober setiap tahunnya.

Selain memiliki nama berupa kode angka, Ubuntu juga memiliki nama kode pembangunan (development code name) yang diambil dari frase nama binatang yang mempunyai variasi rima atau huruf depan yang bersesuaian.

Ubuntu terbaru yang dirilis bulan April tahun 2008 ini mempunyai kode rilis 8.04 sesuai dengan waktu rilisnya, yaitu pada bulan keempat dan tahun 2008. Selain itu, Ubuntu ini juga diberi nama kode Hardy Heron. Heron adalah burung bangau, yaitu burung yang hidup di perairan seperti pantai dan danau.

Ubuntu 8.04 atau yang sering disebut sebagai Ubuntu Hardy Heron, merupakan versi LTS (long term support), yaitu versi yang mendapatkan dukungan selama tiga tahun untuk desktop dan lima tahun untuk server. Versi LTS yang disebut juga sebagai versi Enterprise ini, biasanya dirilis setiap dua tahun sekali.

Kemudahan & keandalan

Ubuntu Hardy Heron adalah versi Ubuntu yang paling ditunggu-tunggu oleh pengguna Ubuntu dalam dua bulan sebelum rilisnya. Pasalnya, rilisan terbaru ini menawarkan banyak kemudahan, keandalan, dan kestabilan yang tidak dimiliki versi rilis sebelumnya. Saking mudah dan andalnya rilis ini, situs kapanlagi.com sampai memprediksi bahwa Ubuntu Hardy Heron bakal merebut pengguna Windows.

Salah satu fitur yang paling populer di Ubuntu Hardy Heron adalah Wubi. Aplikasi ini merupakan installer Ubuntu untuk pengguna Windows yang bisa membawa ke dunia Linux hanya dengan sekali klik. Selain itu, Wubi bisa digunakan untuk install dan uninstall Ubuntu seperti halnya perangkat lunak aplikasi yang ada di Windows.

Fitur ini sangat cocok bagi pengguna Windows yang ingin mencoba Ubuntu tetapi tak mau repot menginstal sistem operasi baru. Wubi cukup aman dan mudah serta sepenuhnya free. Fitur lainnya yang dikatakan cukup mudah adalah proses instalasi rilis ini yang lebih singkat dan lebih sederhana sehingga memudahkan pengguna.

Selain menawarkan kemudahan yang lebih, Ubuntu Hardy Heron juga menawarkan keandalan aplikasi dan sistem. Hal pertama yang berubah adalah kernel yang digunakan merupakan kernel terbaru, yaitu kernel 2.6.24-16.30. Kernel ini cukup penting karena merupakan inti dari sistem operasi yang salah satu kinerjanya berkaitan dengan interface perangkat keras. Sehingga, wajar saja banyak perangkat keras yang di versi sebelumnya tidak terdeteksi secara otomatis, di versi ini terdeteksi secara otomatis dan dapat langsung digunakan.

Aplikasi yang ditawarkan pada sistem operasi ini pun bisa dikatakan cukup andal dari versi sebelumnya. Misalnya untuk aplikasi perkantoran yang sudah menggunakan OpenOffice versi 2.4 yang kemudian disusul oleh Firefox yang kini menggunakan versi 3.0b5 yang memiliki banyak perbedaan dibandingkan dengan versi sebelumnya.

Selain menawarkan aplikasi terbaru, Ubuntu Hardy Heron juga menawarkan beberapa aplikasi yang berbeda. Misalnya untuk aplikasi Burner yang pada rilis kali ini menggunakan Brasero dan aplikasi untuk mengunduh yang digantikan oleh Transmission BitTorent Client dengan performa yang lebih cepat dan andal. Berbagai perubahan pada tampilan ikut mewarnai Hardy Heron seperti tata letak dan penamaan. Misalnya aplikasi yang dulu bernama Restricted Driver Manager, kini berubah menjadi Hardware Drivers.

Keindahan tampilan

Selain karena kemudahan dan keandalannya, Ubuntu juga menawarkan keindahan tampilannya. Keindahan tampilan desktop Ubuntu semakin terasa di Hardy Heron. Dimulai dari layout desktop dan theme yang tetap konsisten menggunakan theme Human dengan didominasi warna oranye, hingga wallpaper default-nya yang tidak hanya memanfaatkan permainan warna, tetapi menampilkan sosok seekor burung bangau dengan latar belakang yang masih didominasi oleh warna cokelat.

Untuk teknologi desktop effect, Ubuntu Hardy Heron masih memercayakan ke Compiz Fusion. Dengan tampilan yang semakin mengundang ketertarikan orang untuk menggunakannya, sepertinya prediksi Ubuntu Hardy Heron bakal menarik pengguna Windows di Indonesia akan menjadi kenyataan. Belum lagi dengan munculnya Linux BlankOn Lontara yang merupakan Distro Linux karya anak bangsa yang diturunkan dari Ubuntu Hardy Heron, ikut memperkuat posisi Linux dan open source sebagai perangkat lunak yang akan banyak digunakan di Indonesia.

"Hardy Release Party"

Untuk menyambut rilis terbaru Ubuntu, Klub Linux Bandung bekerja sama dengan CommonRoom, akan menyelenggarakan "Hardy Heron Release Party" (HRP) pada hari Sabtu tanggal 10 Mei 2008 pukul 9.00 sampai dengan 15.30 WIB bertempat di CommonRoom Jalan Kyai Gede Utama No. 8 Bandung. Acara akan diisi dengan diskusi mengenai "Teknologi Informasi yang legal dan aman untuk Masyarakat".

Jerry Yang (1968 Sekarang)

Impian Imigran Taiwan Lewat Yahoo!

BAGI para peselancar dunia maya, pasti kenal situs www.yahoo.com, salah satu situs terbesar di Internet. Kini lewat www.yahoo.com, para penikmat dunia maya bisa melakukan berbagai hal seperti mencari berita, mendengarkan musik, berkirim e-mail, menyimpan blog, bermain game online, atau ngobrol lewat Yahoo! Messenger (YM), dan banyak lagi fitur lainnnya.

Bahkan komunitas pengguna e-mail di seluruh dunia, lebih banyak menggunakan Yahoo sebagai alat komunikasi mereka. Padahal, salah satu hal yang paling populer dari Yahoo!, sekaligus memopulerkan situs ini adalah sebagai search engine atau mesin pencari yang andal.

Jika bicara kepopuleran dan kesuksesan situs Yahoo, tentunya tak bisa lepas dari tangan seorang pria berkebangsaan Taiwan bernama Jerry Yang. Dialah salah seorang pendiri sekaligus pemimpin dari Yahoo!.

Jerry Yang dilahirkan pada tahun 1968 di Taipei, Taiwan, dengan nama Yang Chih Yuan. Pada umur 10 tahun, ia "hanyalah" seorang imigran dari Taiwan. Bersama ibu dan adiknya, mereka hijrah dan menetap di San Jose, California, Amerika Serikat. Ayahnya sudah meninggal pada saat ia baru berumur dua tahun. Saat dia pertama masuk sekolah di San Jose, dia hanya memiliki satu kosakata bahasa Inggris, shoe (sepatu). Ketika menginjak dewasa, Yang kuliah di Stanford Universiry pada tahun 1990, dan mendapatkan gelar sarjana muda dan master dalam waktu 4 tahun.

Pada akhir tahun 1993, Jerry melanjutkan pendidikan program Ph.D. di Electrical Engineering Stanford University. Di sana, Jerry Yang berkenalan dengan teman sekampusnya David Filo. Lewat pertemanan bersama David Filo, Jerry Yang mulai menyukai kegiatan surfing di internet, hingga menghabiskan waktunya berjam-jam berada di depan komputer. Akibatnya, aktivitas belajar mereka terbengkalai.

Pada saat melakukan kegiatan surfing, mereka sering kesulitan mencari sesuatu yang mereka butuhkan di dunia maya ini. Maka pada bulan Februari 1994, mereka mulai rajin mengumpulkan link-link dengan membuat indeks atas situs-situs web favoritnya. Kegiatan ini mereka lakukan di trailer di kampus Stanford University. Dalam waktu singkat, mereka telah lebih banyak menghabiskan waktu untuk membuat link-link situs favorit dari pada membuat desertasi program doktor yang tengah mereka tempuh.

Akhirnya, list berupa link dari situs yang telah mereka temukan yang mereka buat telah menjadi terlalu panjang dan terlalu banyak, sehingga mereka membaginya menjadi kategori-ketegori. Saat kategori-kategori itu pun tidak memenuhi, dibuat juga sub-subkategori. Itulah awal mula lahirnya konsep dari pembuatan Yahoo!.

Pada saat pertama kali dibuat, mereka memberi nama situsnya Jerry`s Guide to the World Wide Web, tetapi nama tersebut terlalu panjang untuk nama sebuah situs. Kemudian setelah mencari nama yang dianggap bagus di dalam direktori yang mereka buat, mereka memutuskan untuk menggunakan nama Yahoo, yang merupakan singkatan dari yet another hierarchical oficious oracle. Tujuan awal dari pembuatan situs itu adalah sebagai alat untuk mencari sesuatu di internet atau search engine.

Pada awalnya, mereka menggunakannya untuk kepentingan pribadi. Namun, ternyata mereka kemudian menyadari bahwa indeks situs yang mereka susun dapat digunakan oleh orang lain sebagai titik pijak pertama menyusur situs web. Pengunjung situs ini pun makin banyak dan mendapat sambutan luar biasa oleh pengguna Internet. Mengetahui banyak orang yang mengakses Yahoo!, maka jadilah mereka membuatnya menjadi database yang teratur dan mengembangkan semacam software mesin pencari untuk menjalankannya.

Karena belum ada modal, mereka memanfaatkan komputer-komputer milik universitas untuk kegiatan ini. Data disimpan di komputer Jerry Yang yang mempunyai nickname "Akebono". Sedang mesin pencari ditempatkan di komputer David Filo yang ber-nickname "Konishiki". Kedua nickname tersebut diambil dari nama-nama pegulat terkenal Hawaii pujaan mereka.

Pada musim gugur tahun 1994, situs mereka mulai mendapatkan rekor hit sebanyak 1 juta pengunjung per hari. Itulah yang membuat infrastruktur jaringan komputer di universitas terbebani traffic yang besar. Tak heran jika para pejabat universitas meminta keduanya untuk menyewa server (hosting) di luar untuk menjalankan "bisnis" mereka itu, agar lebih leluasa lagi.

Kini, Yahoo! telah menjadi perusahaan dunia yang bergerak di bidang komunikasi, komersial, dan media berbasis internet. Setiap bulannya ada 232 juta pengguna Internet di seluruh dunia yang menggunakan jasa pelayanan Yahoo!, mulai dari mesin pencari, portal, e-mail gratis, bisnis online, sampai pembuatan dan penyewaan tempat situs. Jaringan Yahoo! yang berkantor pusat di Sunnyvale, California, AS ini sudah berdiri di 25 lokasi yang tersebar di benua Eropa, Asia, Amerika Latin, Australia, Kanada, dan tentu saja Amerika Serikat. Hasilnya keuntungan besar pun dihasilkan oleh Jerry Yang bersama Yahoo! Yang menjadikan seorang imigran Taiwan tersebut menjadi seorang miliarder.

Menurut Fortune.com, kekayaan pria dengan nama asli Yang Chih-Yuan ini pada tahun 2000 sekitar 5,85 miliar dolar AS. Rumah tinggalnya dibeli seharga 1,9 juta dolar AS, terletak di Los Altos, kawasan barat San Jose dengan lima kamar tidur dan pemandangan ke arah Teluk San Fransisco. Meski demikian, ia tak lupa pada almamaternya. Bersama David Filo, ia menyumbang 2 juta dolar AS untuk almamaternya tersebut.

Permainan Lewat Pikiran

Sebuah headset mampu menginterpretasikan gerakan neuron manusia dalam otak. Ilmuwan menjadikannya sebagai alat pengendali permainan virtual. "Headset ini akan mentransfer aktivitas elektrik dari dalam otak melalui sinyal nirkabel ke dalam komputer," ujar Presiden Emotiv Tan Lee. "Hal ini memungkinkan para gamer untuk memanipulasi game atau lingkungan virtualnya secara alami dan berdasarkan intuisi," tambahnya. Otak kita saat ini dibentuk dengan melibatkan 100 juta sel urat syaraf atau yang biasa disebut sebagai neuron, yang mampu menimbulkan getaran elektrik ketika berinteraksi. Headset ini mengimplementasikan sebuah teknologi yang diberi nama elektroencephalography non-invasive untuk membaca aktivitas sel urat syaraf tersebut. "Ini merupakan headset pertama yang tidak membutuhkan elektroda dalam jumlah banyak, tidak membutuhkan keahlian khusus untuk mengoperasikannya dan yang paling penting, headset ini tidak membutuhkan biaya yang cukup mahal," jelasnya. Walaupun belum ditentukan kapan tepatnya akan diluncurkan namun dipastikan headset neuron ini akan dijual pada tahun ini.

Payung Ajaib, Bisa Motret dan "Ngenet"

BIASANYA orang akan kesal, ketika aktivitas tiba-tiba harus terhenti hanya gara-gara turun hujan. Memang ada alat yang bisa membuat kita terhindar dari guyuran hujan, yakni payung. Namun, payung hanya bisa menjadikan kita tak basah oleh air hujan. Payung, belum bisa memberikan fasilitas yang memungkinkan kita bisa tetap beraktivitas, tanpa harus basah oleh air hujan.

Tampaknya, problem inilah yang coba dipecahkan oleh payung bernama Pileus WiFi Camera. Pileus bukanlah sembarang payung. Selain dapat melindungi orang dari guyuran air hujan, payung yang satu ini didesain dengan kamera untuk memotret di tengah hujan deras. Hebatnya lagi, payung ini juga dilengkapi dengan Global Positioning System (GPS), sehingga penggunanya tidak perlu khawatir tersesat.

Selain itu, satu kamera video dapat ditautkan pada payung tersebut. Namun, tentunya tidak bisa berharap kualitas gambar hasil bidikan kamera video tersebut akan prima atau sebagus kamera konvensional.

Bisa dikatakan, Pileus adalah payung ajaib. Yang membuat payung ini nantinya akan lebih ajaib yakni terhubung dengan Flickr (situs berbagi foto). Dengan koneksi internet nirkabel (WiFi), foto yang diklik dapat di-upload ke Flickr dengan menyentuh salah satu tombol di tangkai payung. Hanya dalam waktu dua menit, Anda dapat melihat foto-foto hasil download di layar payung cukup dengan sedikit menghentakkan pergelangan tangan.

Sayangnya, belum bisa dipastikan kapan si Pileus ini akan dirilis dan bagaimana spesifikasi detailnya. Namun, diharapkan payung ini dapat segera menyapa konsumen di situs Sharp Edge.

"Hodophobia", Alergi Berkendaraan

LUTUT David Lynch, sutradara film "Blue Velvet", bergetar hebat. Tubuhnya terasa mau melayang, perutnya mendadak mual. Hal itu selalu terjadi setiap kali melangkahkan kaki ke pintu kereta api bawah tanah. Ini tak beda dengan ketakutan Aaron Spelling, sang sutradara film "Beverly Hills 90210" dan "Melrose Place", jika harus naik pesawat terbang. Sementara Maya Angelou, sastrawati AS, lebih memilih meniti tangga ketimbang naik lift. Alasannya, agar perasaannya lebih nyaman.

Terapi Perilaku

Guna menaklukkan fobia ini, kita bisa minta pertolongan ahli terapi. Pertama-tama perlu dipelajari dulu tingkatan fobianya. Dikatakan, dalam taraf ringan apabila ia masih berani bepergian, asalkan ada teman yang duduk di sebelahnya. Pada tingkat menengah, hanya dalam keadaan terpaksa ia mau pergi. Ia selalu memberikan alasan untuk bisa tetap di rumah. Tingkat berat kalau ia sama sekali tidak menguasai perasan dan sangat panik.

Bila pemeriksaan dokter tidak memperlihatkan ketidakberesan fisik soal jantung yang berdebar, langkah berikutnya, kurangi minuman yang mngandung kafein. Kafein merangsang tubuh mengeluarkan zat ephinephrine, hormon yang bisa menaikkan detak jantung serta kebutuhan oksigen. Juga, jangan lupa makan, orang pembingung sering lupa makan. Bila tidak tersedia cukup energi dari makanan, tubuh akan meningkatkan zat adrenalin, hormon yang menaikkan rasa cemas. Langkah selanjutnya, berusaha lebih santai selama berada dalam kendaraan yang ditakuti.

Bisa juga mencoba terapi singkat seperti latihan menarik napas panjang dan relaksasi. Selanjutnya, cobalah belajar merenungkan perjalanan tanpa rasa cemas. Begitu merasa rileks, langkah selanjutnya dinamakan systematic desensitization. Pada tahap ini, penderita fobia perlu meresapi pengalaman perjalanan dari A sampai ke Z, dan berusaha mengakrabi alat-alat transportasi.

Orang yang takut mengendarai mobil di jalan bebas hambatan, sebaiknya mempelajari statistik kecelakaan di jalan raya. Benarkah berkendaraan di sana lebih berbahaya daripada di jalan biasa? Orang yang takut naik pesawat bisa mempelajari mekanisme terbang sebuah pesawat. Namun, terapi semacam itu memang tidak selalu menjamin keberhasilan.

Pengobatan fobia, menurut beberapa ahli, bakal lebih efektif dengan menjalani berbagai latihan terapi perilaku ketimbang dengan obat. Fobia hanya bentuk lain dari stres sehingga kebanyakan dapat disembuhkan dengan terapi penghilang stres, antara lain dengan biofeedback, relaksasi, dan meditasi.

Internet Bakal "Sekarat"

Akses internet kemungkinan akan mengalami kelambatan koneksi yang dramatis pada tahun 2010. Hal ini disebabkan skala data yang "berkeliaran" di internet akan makin besar sehingga ujung-ujungnya akan melampaui kemampuan jaringan. Hal ini disimpulkan dalam laporan perusahaan analisis, Nemertees Research Group. Sejak tahun lalu, lembaga ini menganalisis data yang "berkeliaran" di internet dan kemampuan infrastruktur jaringan. "Infrastruktur internet terutama di Amerika Utara tidak akan memadai lagi dalam tiga sampai lima tahun ke depan," tambah laporan lembaga ini. Memang tak disebutkan apakah saat itu internet akan mandek. Namun, kelambatan bandwidth ini tak urung akan membuat berbagai macam inovasi jadi terhambat. Generasi baru situs berbagi video YouTube yang butuh bandwidth besar misalnya, tak akan mungkin terlaksana jika skenario ini benar terjadi. Demikian juga jika tidak ada langkah antisipasi, perdagangan melalui internet atau e-commerce disebutkan tak akan berjalan lancar. Hal ini tentu akan menyebabkan arus ekonomi terhambat. Jika ramalan ini benar, akses internet di Indonesia bisa jadi akan terpengaruh. Pasalnya, akses internet di Indonesia lebih banyak dilakukan ke situs dari luar negeri, terutama Amerika Serikat.

Baterai Tahan 30 Tahun

ANDA sering menjumpai masalah dengan baterai yang sering low ketika menggunakan laptop? Sebentar lagi kekhawatiran Anda akan hilang karena sekelompak ilmuwan yang didanai oleh Laboratorium Riset U.S. Air Force, berhasil menemukan baterai yang bisa digunakan selama 30 tahun secara terus-menerus. Penemuan terbaru ini disebut dengan Betavoltaic. Teknologi baterai ini dibuat dengan menggunakan semikonduktor dan menggunakan radioisotop sebagai sumber energi. Ketika materi radioaktif menyusut, ia akan mengeluarkan partikel beta yang berubah menjadi tenaga listrik dan bisa menjalankan alat-alat listrik seperti laptop selama bertahun-tahun. Walaupun terdengar sekilas tentang radioaktif, baterai ini bisa dikatakan tidak berbahaya. Ketika kehabisan tenaga, ia menjadi lembam dan tidak mengandung zat kimia. Jadi, Anda tidak perlu khawatir akibat penggunaan baterai ini akan merusak lingkungan hidup.

Berbisnis dengan "Software Open Source"

Siapa bilang perangkat lunak open source haram hukumnya untuk diajak berbisnis? Meskipun bersifat free, perangkat lunak open source ternyata memiliki peluang bisnis yang sangat besar. Namun sayangnya, peluang besar ini belum diketahui oleh banyak orang di Indonesia. Selain karena keterbatasan informasi, masih banyak orang yang salah paham dengan istilah free-nya open source yang berarti bebas, bukan gratis. Sehingga wajar saja apabila banyak orang menganggap open source tidak mempunyai nilai bisnis.

Misteri UFO

November 2007 lalu, satu panel yang beranggotakan mantan pilot, perwira militer, staf penerbangan, dan pejabat pemerintahan dari berbagai negara di seluruh dunia mendesak pemerintah AS agar membuka kembali penyelidikan mengenai berbagai klaim penampakan piring terbang atau UFO (unidentified flying objects). Panel juga meminta agar AS menempatkan masalah klaim UFO sebagai sesuatu yang serius. Pada saat bersamaan, di beberapa tempat dan negara, termasuk di Indonesia, sejumlah orang mengaku melihat benda yang mirip UFO. Apakah ini sekadar koinsidensi atau kebetulan? Ada apa sebenarnya dengan UFO? Beberapa tulisan dalam laporan yang kami muat ini diharapkan bisa memberikan tambahan informasi mengenai fenomena UFO yang hingga sekarang masih menjadi misteri ilmu pengetahuan.

Objek-objek UFO

Pada tahun 1989, ketika Discovery mengorbit Bumi, pengawas misi luar angkasa di Houston terenyak kaget ketika tiba-tiba saja mendengar dengan jelas suara James T. Kirk, komandan Enterprise – pesawat penjelajah antargalaksi – dalam serial TV Star Trek, yang terpancar dari pesawat ulang-alik tersebut. Usut punya usut, Mike Coates yang menjadi komandan misi Discovery ternyata telah merekam suara Kapten Kirk dari salah satu film "Star Trek" dan memancarkannya ke stasiun di Bumi sebagai sebuah lelucon.

Setelah melalui proses investigasi, sebagian besar fenomena UFO yang dilaporkan tidak lain adalah benda ataupun fenomena alam yang disalahkenali oleh si pengamat. Benda atau fenomena alam yang kerap kali mengecoh itu sebenarnya objek-objek astronomi seperti komet, meteor besar (bolide), kelima buah planet terang (Merkurius, Venus, Mars, Jupiter, dan Saturnus), peristiwa konjungsi planet, pesawat udara, satelit buatan, balon pengamat, bola cahaya (ball lightning), atau sekadar awan lentikular.

Salah satu laporan yang cukup terkenal mengenai penampakan UFO pernah disampaikan oleh Jimmy Carter yang saat itu masih menjabat Gubernur Negara Bagian Georgia. Diceritakan oleh sang gubernur bahwa pada awal malam 6 Januari 1969 tersebut ketika berada di teras menunggu dimulainya acara pertemuan Lion’s Club, dia telah melihat sebuah benda tunggal yang bersinar sangat terang, yang bergerak mendekat dan menjauh beberapa kali di arah langit barat pada ketinggian sekitar 30 derajat dari cakrawala. Ilustrasi yang disampaikan tersebut dengan segera menunjuk planet Venus sebagai UFO yang dimaksud, yang ketika itu sedang bersemayam di ketinggian 25 derajat arah barat dengan terang maksimum.

Tentu saja Venus tidak akan bergerak mendekat dan menjauh seperti yang dilaporkan, namun pendeskripsian seperti itu merupakan kesalahan mengidentifikasi planet terang yang lazim terjadi. Pada saat mencapai terang maksimumnya, Venus bisa terlihat 100 kali lebih terang dibandingkan bintang bermagnitudo 1. Bukan hanya sang gubernur, mereka yang terlatih sekalipun – seperti pilot pesawat atau personel militer – dapat melakukan kesalahan yang sama.

Masih tentang Venus, selama Perang Dunia II pesawat udara Amerika Serikat beberapa kali pernah mencoba menembak jatuh Venus yang disangka sebagai pesawat musuh! Kisah lainnya terjadi pada bulan Oktober 1973, ketika Gubernur Ohio kala itu, John Gilligan, menjadi berita utama karena kesaksiannya yang telah melihat UFO, padahal hanya salah kesan terhadap planet Mars.

Pada tahun 1997 silam, muncul pengakuan dari CIA (Central Intelligence Agency) bahwa pihak militer AS telah melakukan kebohongan publik dengan menyembunyikan informasi tentang adanya pesawat mata-mata Lockheed U-2A dan Lockheed SR-71 sehingga telah disalahkesani oleh masyarakat luas sebagai UFO di dalam lebih dari setengah laporan yang masuk selama periode 1950-an hingga 1960-an.